À propos — Biographie

Stefaan Rits (Roulers, 1984) est un artiste plasticien et écrivain belge.

Son travail naît d’un intérêt constant pour la manière dont les êtres humains donnent du sens à leur environnement et dont ce sens est transmis, transformé, oublié ou préservé au fil du temps. À travers ses peintures, dessins et textes, il explore les récits qui se cachent derrière les objets, les images, les paysages, les personnes et les pratiques culturelles.

Rits a grandi en Flandre-Occidentale, une région où l’histoire demeure visible dans le paysage. Les nombreuses traces de ce qui a disparu, mais aussi de ce qui a été préservé, ont très tôt éveillé son intérêt pour la manière dont les cultures naissent, évoluent et se transmettent. Qu’avons-nous gagné et qu’avons-nous perdu ? Cette question l’accompagne depuis son enfance. Tout ce qui est laissé derrière soi ouvre la voie à quelque chose de nouveau, mais comment une nouvelle culture prend-elle forme ? Et lorsqu’une chose disparaît, que perdons-nous qui méritait d’être conservé ? Cette curiosité demeure aujourd’hui encore au cœur de sa démarche artistique.

Au cours de sa formation en peinture et restauration décorative, il s’est familiarisé avec les techniques historiques de peinture et d’ornementation. Il a également suivi une formation artistique complémentaire à l’Académie des Beaux-Arts (SASK) de Roulers. Par la suite, il s’est formé de manière autonome à la littérature, à l’histoire de l’art, à la culture et au patrimoine. Son parcours ne s’est donc pas construit uniquement dans le cadre de l’enseignement formel, mais également à travers l’étude personnelle, la lecture, la fréquentation des musées et un travail de recherche de longue haleine.

Son œuvre puise dans des sources très diverses. Un tableau peut naître d’une rencontre, d’une photographie ancienne, d’un document d’archive, d’une promenade, d’une conversation, d’un livre ou d’un lieu qui continue à susciter des questions. De la même manière, un texte peut devenir dessin ou peinture. Les différentes disciplines ne fonctionnent pas de manière indépendante, mais participent à une seule et même pratique où regarder, lire, rechercher, écrire et représenter se nourrissent mutuellement.

Les thèmes récurrents de son travail sont la mémoire culturelle, l’identité, le paysage, le patrimoine et la relation entre le passé et le présent. Il porte son attention non seulement sur les événements exceptionnels ou les figures connues, mais aussi sur les récits modestes, les objets du quotidien et les détails apparemment insignifiants dans lesquels se révèlent des évolutions culturelles plus larges. Pour Rits, la valeur culturelle ne réside pas uniquement dans les monuments ou l’histoire officielle, mais aussi dans ce qui risque de disparaître lorsque plus personne n’y prête attention.

Parallèlement à son travail plastique, il écrit de la poésie, des essais, des observations et des récits. Ses publications comme ses œuvres visuelles reposent sur une même conviction : l’attention est une manière de préserver, et le sens se cache souvent dans ce qui échappe au regard de ses contemporains.

Stefaan Rits vit et travaille à Houthulst.

L’attention est une manière de préserver. — Stefaan Rits